Τι είναι το εμπορικό σήμα
Το εμπορικό σήμα αποτελεί το διακριτικό γνώρισμα μιας επιχείρησης, προϊόντος ή υπηρεσίας. Είναι το στοιχείο που επιτρέπει στους καταναλωτές να αναγνωρίζουν και να ξεχωρίζουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες μιας εταιρείας από εκείνες των ανταγωνιστών της.
Μπορεί να αποτελείται από λέξεις, φράσεις, γράμματα, αριθμούς, εικόνες, σχήματα, χρώματα, ήχους ή από οποιονδήποτε συνδυασμό αυτών.
Για να κατοχυρωθεί, το σήμα πρέπει να είναι αντιληπτό οπτικά και να μπορεί να αποτυπωθεί με γραφική παράσταση. Ωστόσο, η νομοθεσία επιτρέπει πλέον και μη παραδοσιακές μορφές σημάτων, όπως:
-
Τρισδιάστατα σχήματα (π.χ. η χαρακτηριστική μορφή της σοκολάτας Toblerone),
-
Ηχητικά σήματα (π.χ. ο γνωστός ήχος του λιονταριού της MGM),
-
Ακόμη και οσφρητικά σήματα, υπό προϋποθέσεις.
Η κατοχύρωση του εμπορικού σήματος αποτελεί ουσιαστικό εργαλείο προβολής και προστασίας της επιχείρησης, καθώς προλαμβάνει φαινόμενα αθέμιτου ανταγωνισμού και παραπλάνησης του κοινού.
Διαδικασία και επίπεδα κατοχύρωσης
Η προστασία ενός εμπορικού σήματος μπορεί να επιτευχθεί σε διαφορετικά επίπεδα:
-
Εθνικό επίπεδο – μέσω καταχώρισης στην αρμόδια αρχή της Ελλάδας (Υπουργείο Ανάπτυξης).
-
Ενωσιακό (Κοινοτικό) επίπεδο – μέσω αίτησης στο Γραφείο Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ε.Ε. (EUIPO).
-
Διεθνές επίπεδο – μέσω της Παγκόσμιας Οργάνωσης Διανοητικής Ιδιοκτησίας (WIPO).
Domain names και εμπορικά σήματα
Το όνομα χώρου (domain name) δεν ταυτίζεται με το εμπορικό σήμα και δεν προστατεύεται από τον νόμο με τον ίδιο τρόπο.
Η καταχώριση ενός domain name δεν παρέχει αυτόματα δικαίωμα χρήσης του ως εμπορικού σήματος ή διακριτικού τίτλου.
Μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις, όταν αποδεικνύεται ότι ένα domain name λειτουργεί ουσιαστικά ως διακριτικό γνώρισμα συγκεκριμένων προϊόντων ή υπηρεσιών, μπορεί να του αποδοθεί αντίστοιχη προστασία.
Σήματα φήμης και αυξημένη προστασία
Τα σήματα φήμης απολαμβάνουν ενισχυμένη νομική προστασία.
Για την προσβολή τους δεν απαιτείται να υπάρχει κίνδυνος σύγχυσης με άλλο σήμα· αρκεί η εκμετάλλευση της φήμης ή η βλάβη του διακριτικού τους χαρακτήρα.
Τέτοια προσβολή μπορεί να συμβεί όταν ένα νεότερο σήμα επιχειρεί να επωφεληθεί αθέμιτα από τη φήμη ενός καθιερωμένου σήματος, ακόμα και αν αφορά ανόμοια προϊόντα ή υπηρεσίες.
Η βλάβη ενδέχεται να εκδηλωθεί με την αποδυνάμωση της ελκτικής δύναμης του σήματος φήμης ή με σύγχυση στη συνείδηση του καταναλωτικού κοινού.
Δικαιώματα από την καταχώριση σήματος
Η κατοχύρωση του σήματος παρέχει στον δικαιούχο αποκλειστικό δικαίωμα χρήσης.
Ειδικότερα, του επιτρέπει:
-
να το τοποθετεί στα προϊόντα και τις συσκευασίες,
-
να το χρησιμοποιεί σε κάθε διαφημιστικό και επικοινωνιακό υλικό,
-
να το ενσωματώνει σε ηλεκτρονικά μέσα, ιστοσελίδες και μέσα κοινωνικής δικτύωσης,
-
να απαγορεύει σε τρίτους τη χρήση πανομοιότυπου ή παρόμοιου σήματος χωρίς άδεια.
Αξιώσεις και μέτρα προστασίας
Όταν διαπιστώνεται παραβίαση ή κατάχρηση του εμπορικού σήματος, ο δικαιούχος μπορεί να ζητήσει δικαστικά:
-
Απόσυρση ή κατάσχεση των προϊόντων που φέρουν το προσβάλλον σήμα,
-
Αφαίρεση ή καταστροφή των παρανόμως σημειωμένων προϊόντων,
-
Απαγόρευση συνέχισης της παράνομης χρήσης.
Το δικαστήριο μπορεί να διατάξει την εκτέλεση των μέτρων αυτών με δαπάνες του παραβάτη, ενώ μπορεί να επιβάλει:
-
Χρηματική ποινή έως 100.000 € για κάθε παράβαση, και
-
Προσωπική κράτηση έως ενός (1) έτους, αν συνεχιστεί η προσβολή.
Για περισσότερες πληροφορίες ή διευκρινίσεις, παρακαλούμε επικοινωνήστε με το γραφείο μας.
